A la fin du XIIIe siècle, Puilaurens devint, avec Peyrepertuse, Quéribus, Aguilar et Termes, l'un des "cinq fils de Carcassonne", forteresses royales protégeant la frontière entre le France et l'Espagne.
En 1258, Louis IX ordonne de renforcer les fortifications du château et y laisse une garnison en permanence... le Fenouillèdes est définitivement rattaché à la France par le traité de Corbeil.
En 1259, Odon de Montreuil occupe la place avec un chapelain et 25 sergents d'armes. C'est la plus puissante garnison qui veille sur la frontière franco-espagnole. A partir de cette date, Puilaurens commence a bouger et subit les assauts des espagnols, des anglais, du comte d'Armagnac et des routiers organisés en bandes (en particulier pendant la guerre de cent ans). En 1636, il passe aux mains des espagnols sous le commandement de Don Félipe Da Silva.
Mais comme tous les autres châteaux après le traité des Pyrénées, en 1659, il perd de son importance stratégique... Les français l'ont repris mais le maintien d'une garnison n'est plus nécessaire... Peu à peu, les soldats quittent la place et à partir de 1790, seuls le vent et la dame blanche hantent les lieux.
Par la suite, des bergers prendront la forteresse pour abri, des brigands s'en serviront comme repaire et comme place forte jusqu'à l'abandon total.
Le Château de la Dame Blanche :
"Une des tours de Puilaurens porte son nom. Personne ne sait qui est cette Dame Blanche... est-ce la même qu'à Puivert ? Une parfaite, Fournière de Péreille, la mère du seigneur de Montségur, la belle Aude, la fiancée de Roland ? Toujours est-il que tous ceux qui ont déambulé dans le château la nuit, l'ont vu.
Elle semblait flotter un peu au-dessus du sol, dans ses grands voiles blancs, belle comme un jour d'été. Si elle vous aperçoit, elle vous sourira comme jamais personne ne vous a souri. Tous ceux qui l'ont vu vous le diront : la Dame Blanche est là-haut chez elle, pour se rappeler à notre mémoire, et on ne l'oubliera pas... "
Voici des photos d'une de mes visites de ce site unique...
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